Azane har i seg selv en inversjonsbarriere på omtrent $ 6 \ \ mathrm {kcal / mol} $, som er lav sammenlignet med fosfins ca. $ 30 \ \ mathrm {kcal / mol} $ barriere. Pyramidal nitrogeninversjon krever en plan overgangstilstand. Man kan bruke en klassisk teori for å modellere termisk hastighet, og vi kan skrive $$ k \ propto \ mathrm e ^ {- E_ \ mathrm a / (RT)} $$ og ved å bruke modeller som disse vil vi forutsi at ammoniakk til $ 300 \ \ mathrm K $ ville ha en sats i størrelsesorden $ 10 ^ 8 \ \ mathrm {s ^ {- 1}} $, i stedet for det som observeres er noe i størrelsesorden $ 10 ^ {10} \ \ mathrm {s ^ { -1}} $
Forutsatt at den potensielle energioverflaten har to minima som er like i energi og en høyere energi TS, er to ruter mulige: en termisk prosess som går over maksima eller kvantemekanisk tunnel. Å bestemme en tunnelfrekvens krever å skrive ned vibrasjonsbølgefunksjoner, finne deres lineære kombinasjon og overlapping. Hvis vi skulle gjøre alt dette for en bestemt vibrasjon, ville vi se at tunnelfrekvensen synker eksponentielt med en avhengighet av å øke $ \ mu $, tykkelsen på barrieren / formen og barrierehøyden. Som et eksempel har $ \ ce {ND3} $ omtrent en størrelsesorden lavere inversjonshastighet enn $ \ ce {NH3} $ ved en tilstrekkelig lav temperatur - dette er tilskrevet en reduksjon i tunnelfrekvensen.
Men hvorfor er forskjellen i energibarrierer og tilsvarende hastigheter avhengig av atomposisjonen i det periodiske systemet? Kanskje den enkleste / raskeste forklaringen hviler på å vurdere hva TS krever for interkonvertering. Ideelt sett krever den klassiske konvertering passering gjennom en trigonal plan struktur med bindingsvinkler i størrelsesorden 120 grader. Hvis du vurderer serien med azan, fosfan, arsan, vil du se bindingsvinkler på henholdsvis 108, 94, 92 grader. I fravær av andre effekter går barrieren fra mindre til større. Faktisk var asanlignende molekyler de første i denne serien som ble løst, etterfulgt av fosfinlignende. Så vidt jeg vet er de raskeste ennå ikke løst, fordi priser på størrelsesorden $ 10 ^ {- 5} \ \ mathrm {s ^ {- 1}} $ kreves ved RT for et anstendig skudd for å isolere dem. Naturligvis er dette ikke hele historien, som jeg tidligere har hentydet til ovenfor. Gi meg beskjed hvis du vil vite mer.